Исследователи из Университета штата Северная Каролина и Университета Пенсильвании создали мягкого робота, способного передвигаться в сложных условиях, таких как узкие лабиринты. Внешне изделие напоминает макаронину, точнее, «пружинку» пасты ротини. Ученые отметили, что таких роботов можно использовать для мониторинга окружающей среды, пишет МИР 24.
Роботы способны передвигаться автономно, без участия людей и программного обеспечения. Они демонстрируют так называемый «физический интеллект», позволяющий ориентироваться в различных средах.
Мягкие роботы изготовлены из жидкокристаллических эластомеров и обладают формой скрученной ленты. Принцип их действия довольно прост.
Ученые пояснили, что когда ленту помещают на разогретую поверхность (не холоднее 55 градусов Цельсия), ее нижняя часть сжимается, а верхняя, которая контактирует с воздухом, остается стабильной. В результате робот начинает двигаться, и чем горячее поверхность, тем быстрее он способен ползти.
Эксперименты показали, что роботы способны адаптироваться даже к сложным поверхностям, например, рыхлому песку и скалам. При столкновении с препятствием они самостоятельно меняют траекторию движения, чтобы его обойти.
Они просты в использовании и не требуют больших финансовых затрат на производство и обслуживание.
