21 февраля российский президент Владимир Путин созвал внеочередное заседание Совета Безопасности, на котором поднял вопрос о признании Донецкой и Луганской народных республик на фоне обострения ситуации на Донбассе.
После совещания с ключевыми российскими чиновниками и главами силовых и разведывательных ведомств Путин обратился к россиянам и рассказал о решении признать независимости ДНР и ЛНР и спустя несколько часов подписал соответствующие указы, а также договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи с главами республик, прибывшим в Москву.
Путин также распорядился направить в Донбасс российские вооруженные силы для поддержания мира в республиках.
