Ученые из Папского университета Хаверианы в Колумбии описали новый вид кошек. Его представители могли вымереть прежде, чем исследователи узнали об их существовании, передает dixinews.kz. 

В настоящее время в Латинской Америке идентифицировано 11 видов кошачьих.

В ходе нового исследования ученые открыли еще один вид. Его шкуру обнаружили в запасниках колумбийского музея. Известно, что экземпляр был найден на вулкане Галерас на юге Колумбии в 1989 году.

Осмотр показал, что рисунок шкуры не соответствовал окрасу известных представителей кошачьих. Она обладала красноватым оттенком, верхняя часть головы и спинной гребень были намного темнее. Голова являлась более округлой и широкой, а морда – плоской, чем у других Leopardus tigrinus.

Молекулярный анализ подтвердил, что шкура принадлежит представителю отдельного вида, которому присвоили название Leopardus narinensis (кошка Нариньо). Он отделился от общего таксона Leopardus 1,2-1,9 млн лет назад. Длина тела Leopardus narinensis составляла около 46 см, длина хвоста – 28 см.

Исследователи предположили, что вид полностью вымер еще до того, как был официально открыт. Животное, шкуру которого они нашли, могло быть одним из последних живых представителей Leopardus narinensis, сообщает Genes.