Ученые из Уорикского университета (Великобритания) нашли способ поддерживать жизнедеятельность космонавтов во время дальних перелетов. Они представили технологию, позволяющую получать кислород из воды, сообщает Microgravity.
На Международной космической станции кислород вырабатывается с помощью электролизера. Он расщепляет воду на кислород и водород, затем газы выводятся из системы. Расчеты показали, что при полете на Марс эта система будет неэффективна, так как повлечет за собой огромные потери в массе и надежности.
Главная трудность для получения кислорода в космосе связана с отсутствием гравитации. Пузырьки газа остаются взвешенными в жидкости, и для их извлечения требуется громоздкое и дорогостоящее оборудование.
Авторы новой научной работы предложили использовать для этих целей магниты. Они провели серию экспериментов в Bremen Drop Tower в Германии – построенном в научных целях здании высотой 146 метров. Ученые сбросили с большой высоты противоударную капсулу, чтобы на короткий промежуток времени (9,2 секунд) создать условия микрогравитации.
В ходе испытаний удалось добиться притягивания и отталкивания пузырьков газа в таких условиях с помощью неодимовых магнитов. Ученые заявили, что новая разработка может стать основой для систем жизнеобеспечения в космических аппаратах нового поколения. По их словам, она существенно облегчит подготовку к полетам на Луну или на Марс.
«Мы доказали, что эффективное производство кислорода и, например, водорода в системах водного фотоэлектролизера может быть достигнуто даже при почти полном отсутствии выталкивающей силы», – пояснила автор исследования доктор Катарина Бринкерт.
